Pierre-Joseph Proudhon wurde vor allem durch seine Kritik am Eigentum und sein föderalistisches und mutualistisches Sozialismuskonzept sowie seinem Versuch einer "Volskbank" bekannt. Mit Karl Marx lieferte er sich nach anfänglicher Freundschaft inhaltliche Auseinandersetzungen, in der Marx seine Vorstellungen als "kleinbürgerliche Ideologie" abkanzelte - ein noch heute von orthodoxen MarxistInnen gegenüber anarchistischen Vorstellungen vorgebrachtes "Argument". Tatsächlich verbinden sich bei Proudhon emanzipative und reaktionäre Gedankengänge zu einer eigenartigen Mischung, sodass sich in seinem Werk auch zahlreiche antifeministische oder übel antisemitische Texte finden. Proudhons radikale Frauenverachtung hinterließ auch ihre Spuren in der ArbeiterInnenbewegung.

"Regiert sein heißt, bei jeder Handlung, bei jedem Geschäft, bei jeder Bewegung versteuert, patentiert, notiert, registriert, erfasst, taxiert, gestempelt, vermessen, bewertet, lizensiert, autorisiert, befürwortet, ermahnt, behindert, reformiert, ausgerichtet, bestraft zu werden.

Es heißt, unter dem Vorwand der Öffentlichen Nützlichkeit und im Namen des Allgemeininteresses ausgenutzt, verwaltet, geprellt, ausgebeutet, monopolisiert, hintergangen, ausgepresst, getäuscht, bestohlen zu werden; schließlich bei dem geringsten Widerstand, beim ersten Wort der Klage unterdrückt, bestraft, heruntergemacht, beleidigt, verfolgt, mißhandelt, zu Boden geschlagen, entwaffnet, geknebelt, eingesperrt, füsiliert, beschossen, verurteilt, verdammt, deportiert, geopfert, verkauft, verraten und obendrein verhöhnt, gehänselt, beschimpft und entehrt zu werden. Das ist die Regierung, das ist ihre Gerechtigkeit, das ist ihre Moral."